Η κατανομή του μήκους κύματος της ηλιακής ενέργειας μπορεί να προσομοιωθεί με ακτινοβολία μαύρου σώματος, η θερμοκρασία του μαύρου σώματος είναι 5800K. Το μήκος κύματος της ηλιακής ενέργειας κατανέμεται στις υπεριώδεις, ορατές και υπέρυθρες ζώνες. Αυτές οι ζώνες επηρεάζονται από την ατμοσφαιρική εξασθένηση σε διάφορους βαθμούς. Το μεγαλύτερο μέρος της ορατής ακτινοβολίας μπορεί να φτάσει στο έδαφος, αλλά το όζον στην ανώτερη ατμόσφαιρα απορροφά το μεγαλύτερο μέρος της ηλιακής ακτινοβολίας.
Καθώς το στρώμα του όζοντος γίνεται λεπτότερο, ειδικά στις περιοχές της Ανταρκτικής και της Αρκτικής, όλο και περισσότερη ηλιακή ακτινοβολία φτάνει στο έδαφος. Μέρος της προσπίπτουσας υπέρυθρης ακτινοβολίας απορροφάται από διοξείδιο του άνθρακα, υδρατμούς και άλλα αέρια, ενώ η υπέρυθρη ακτινοβολία μεγάλου μήκους κύματος από την επιφάνεια της γης&# 39 τη νύχτα περνά ως επί το πλείστον στο διάστημα.
Η συσσώρευση αυτών των αερίων του θερμοκηπίου στην ανώτερη ατμόσφαιρα μπορεί να αυξήσει την ικανότητα απορρόφησης της ατμόσφαιρας, με αποτέλεσμα την υπερθέρμανση του πλανήτη και τον καιρό. Αν και η μείωση του όζοντος έχει μικρή επίδραση στους ηλιακούς συλλέκτες, το φαινόμενο του θερμοκηπίου μπορεί να αυξήσει την διάσπαρτη ακτινοβολία και μπορεί να επηρεάσει σοβαρά το ρόλο των ηλιακών συλλεκτών.
